1.アーシンググッズと地球の風 ーその歩みー
日本で最初の「アーシンググッズ専門店」として、2015年にオープンした「(株)地球の風」は今年の12月をもって満2年を迎えます。
今日になって信頼と実績のブランドとして一定の評価を頂くことが出来るようになりましたが、最初の頃は、「アーシンググッズ」と言っても国内ではほとんど知られておらず、勿論「アーシンググッズ」という呼び名すらもありませんでした。
それらしき物と言えば、一部の電磁波関連会社が導電性マットを適宜のサイズに切っただけのものが唯一の商品でした。それに一本のアースコードが付けられ、アース接地には検電テスターを用い漏電等の安全を確認した上で、コンセントにつないで接地させるといった方法が提案されていました。
その頃に初の「アーシンググッズ・オンリーショップ」として、オリジナル商品によるアーシンググッズ専門店としてAmazonネットショップ「地球の風」がオープンいたしました。
しかし最初の頃は、製品となるアーシンググッズそのものとして規定されたものが無く、弊社において独自に日本のアーシング環境・風土等を考えながら、すべてが一からのスタートになりました。それまで国内においてアーシンググッズの製作を手掛け、このような商品を専門に扱うところがまだ存在していなかったからです。
弊社がアーシングという概念を知ったのはショップをオープンする約１年ほど前のことで、当時、創始者であるアメリカのクリントンオーバー氏が著した著書を「アーシング大使」として日本に紹介したエハン・デラヴィ夫妻の翻訳本「アーシング」が最初の出会いになります。この書籍の紹介の時がアーシングが日本に初上陸した時とも言えるようです。
出版記念の説明会等にも参加し広く知識を学びながら、米国において発見・開発され、ある程度研究が進んだ「アーシング」というものを真摯に受け止めながら、これにふさわしいグッズ提供に関心を持ってアーシングの発展に参画すべく精魂を込めて取り組むことになりましたが、何から何までが初の試みとなりました。
商品製作に関しては自らで考案し調査して、試作・試験といったプロセスを繰り返しながら、一つ一つの製品を完成させていくことになります。
しかし、今ではひとつの商品を真似た同じような外国製のアーシンググッズが多く出回り、商品によっては驚くほどの安価で手に入るため、それらを仕入れて販売している業者も多く出現しています。
しかしこうした業者が扱う商品は、外形的には同じようなものであっても弊社の商品とは全く別商品ということができます。弊社も以前アーシング発祥の米国からアーシンググッズを購入販売することも検討しましたが、種類も多くなく商品を見ても日本的な精緻さがなく粗雑なものが多く日本にはなじみ難い印象で、当時からアーシンググッズはほとんど中国産のものが中心に売られていたと言う事実を知って見合わすことになりました。
商品の品質という面で問題があると信用できる仕入れルートの確保にも難があるので、もし販売商品とした場合利用者の側に立った品質等の責任を考えなければなりません。
こうした商品は表面的には形状や商品写真は米国等で販売される商品と同じようなもの(勿論いわゆるパクリ？）ですが使用されていても、やはり中国においては信じられないほどの安価で売られているものが多く、このような製品は表面上とは違いやはりそれだけの内容のものだと分かったので、人身に直接触れるものが多いことを考え合わせると、弊社においてはこうした商品は原則的にハッキリと品質の確認が出来るもの以外は取り扱わないことにしました。
弊社はこうしたことからも、事業者として真っ先に日本製品の質を重視して使用目途に合った商品の開発にこだわることが大切であることを学びました。
必要と考えられるグッズは可能な限り輸入商品に頼らず国内生産を心がけ、使い勝手が良く安心して使用できるもの、加えて日本の技術や優れた材質による良品質のものをできるだけ安い価格で提供したいと言う理念のもと、いくつかの地球の風ブランドを生み出しました。例えばアーシングコードの場合はアース用コードの長さや端子を変える度に一本の長いコード全体を買い替える必要がありました。こうしたムダを無くすため端子をコードと接地端子及び接続端子を三つに分離させそれぞれの接続に必要な端子を揃え、自由に交換できるようにアーシングコードとして分離・接続しアース接地端子を複数化したり、簡単に取替えできるようにしたのも弊社のアイデアでした。こうして現在、こだわりのピュアコードが製作されています。
これらの商品はすべて国内生産となり、一部の同業者が外国(中国等)から製品を仕入れて自社シールを貼付しただけのものや、アースコード等に少し手を加えてあたかも名前だけ国産自社ブランドとして転売するような、いわゆる「使い捨て」的な訳の分からないブランドの国産品とは違います。
実際に地球の風における商品の品質点検は、商品としての信頼と品質を守るために正確なデータが確認できない商品等についての組成検査をはじめ、例えば200回分の洗濯テスト(週一回として約4年分)による摩耗度合いや洗濯を重ねての耐久性についても検査し、洗濯回数ごとの帯電性能についてまで専門家による特殊機械にかけた導電チェックを行った上で販売される商品となります。
しかも適切な使用にもとづく場合一定期間の保証を成し、不具合のものは修理又は取替え等の措置を講じることにしています。
このようにして、すべて自社において自らが手掛けて品質管理してきたもので、個人の同業者等にみられるように「使えなくなったときが寿命」と言われるような使い捨て感覚の販売はいたしておりません。利用者が安心して使用できる商品を提供することをモットーにしており、アーシングシーツ並びにアーシングマットやコードなど商品のすべてに見られるように、随所に独創的なアイデアの詰まったオリジナル商品としての特長が生き、創作工夫のうえ製品化されてきたものばかりです。
こうした約２年間の蓄積をもとにご利用実績や創業から今日までの品質チェックをはじめとする各種試験結果等を踏まえ、通常１年間の品質保証ですが原材料や使用試験等の結果を踏まえた上で、一部の商品においては２年間の信用保証をお付けすることにしています。
これらの商品は、今日では「地球の風」ブランドとして一定の評価と信用を得、病院はじめ診療所、各種施術院、さらに学校等の公的機関からも引き合いが来るなど、代理店を通じた卸販売も行われています。
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